John Jacob Astor 

Der erste Millionär.

1763 wird Johann Jacob Astor im kurpfälzischen Walldorf geboren. Zwanzig Jahre später erreicht er nahezu mittellos New York. Dort beginnt ein beispielloser Aufstieg: vom Einwanderer und Instrumentenbauer zum Pelzhändler, Reeder, Immobilienunternehmer und schließlich zu einem der reichsten Männer seiner Zeit.

Astors Geschäfte reichen bis nach China und in den pazifischen Nordwesten. Er gründet Handelsgesellschaften, investiert früh in Manhattan und wird zu einer Schlüsselfigur der jungen amerikanischen Wirtschaft. Doch sein Erfolg hat auch eine dunkle Seite: rücksichtslose Geschäftsmethoden, politische Einflussnahme und die Verdrängung indigener Völker begleiten den Aufbau seines Vermögens.

Wer war John Jacob Astor wirklich – visionärer Unternehmer, skrupelloser Kapitalist oder Verkörperung des amerikanischen Traums?

Alexander Emmerich zeichnet auf der Grundlage deutscher und amerikanischer Quellen das facettenreiche Leben eines Mannes nach, dessen Aufstieg eng mit der Entstehung der modernen Vereinigten Staaten verbunden ist. Eine ebenso fundierte wie anschaulich erzählte Biografie über Einwanderung, Ehrgeiz, Macht und den Preis eines außergewöhnlichen Erfolgs.